Un accidente de automóvil ya es suficientemente estresante sin el temor adicional de que un informe policial, una reclamación de seguro o una visita al hospital pueda poner en riesgo a su familia. Si es un inmigrante indocumentado en un accidente de automóvil en California, aún tiene derechos. Puede recibir atención médica. Puede reportar el accidente. Puede hablar con un abogado. También puede buscar compensación cuando otra persona causó el accidente.
La ley de California ofrece protecciones importantes para los inmigrantes, incluyendo a las personas indocumentadas. Esas protecciones no eliminan cada problema legal que pueda surgir después de un accidente, pero sí significan que no debe guardar silencio, saltarse el tratamiento ni aceptar menos de lo que merece por miedo.
Sus Derechos Durante una Parada de Tráfico o Respuesta a un Accidente
Si la policía responde a un choque o lo detiene, trate de mantener la calma y de mantener sus manos visibles. Si usted está conduciendo, es posible que le pidan su licencia de conducir, el registro del vehículo y el comprobante de seguro. Los conductores de California están obligados a portar el comprobante de responsabilidad financiera y a presentarlo cuando se lo solicite la autoridad policial o cuando se vean involucrados en una colisión.
Sus derechos como inmigrante durante una parada de tránsito incluyen el derecho a guardar silencio. Usted no tiene que responder preguntas sobre dónde nació, cómo ingresó al país o su estatus migratorio. La Oficina del Fiscal General de California establece que las autoridades policiales estatales y locales no pueden preguntar sobre el estatus migratorio de una persona con fines de control migratorio y no pueden compartir información personal con fines de control migratorio, salvo en situaciones limitadas.
No mienta ni muestre documentos falsos. Si usted no está seguro de cómo responder a una pregunta, puede decir que desea guardar silencio o que le gustaría hablar con un abogado.
La Ley de California Limita la Participación de la Policía Local en la Aplicación de Leyes de Inmigración
California’s SB 54, también conocida como la California Values Act, limita cómo las agencias de fuerzas del orden estatales y locales pueden usar recursos para la aplicación de leyes de inmigración. La ley dice que las agencias de fuerzas del orden de California no pueden usar dinero o personal de la agencia para investigar, interrogar, detener, detectar o arrestar a personas con fines de aplicación de leyes de inmigración, incluyendo preguntar sobre el estatus migratorio.
Eso no significa que cada encuentro con la policía esté libre de riesgos. Una parada de tráfico aún puede resultar en una citación, arresto u otras consecuencias dependiendo de los hechos. Pero sí significa que un informe de accidente o una respuesta policial local no debería convertirse automáticamente en una investigación de inmigración.
Licencias AB 60 y Conducción Sin Licencia
California ofrece una licencia de conducir AB 60 para personas que no pueden proporcionar prueba de presencia legal en los Estados Unidos, pero que pueden cumplir con los requisitos del DMV y proporcionar prueba de identidad y residencia en California.
Si tiene una licencia AB 60, es una licencia de conducir válida de California. Si no tiene licencia, es posible que aún tenga derechos después de un accidente. Una reclamación de lesiones personales sin licencia en California aún puede ser posible si otra persona causó el accidente.
Conducir sin licencia puede crear problemas legales separados, pero no significa automáticamente que el otro conductor no sea responsable de sus lesiones.
¿Qué Pasa Si No Tenía Seguro?
California requiere un seguro de responsabilidad mínima para vehículos de pasajeros privados: $30,000 por lesión o muerte de una persona, $60,000 por lesión o muerte de más de una persona y $15,000 por daños a la propiedad.
Si conducía sin seguro, su reclamación puede verse afectada por la Sección 3333.4 del Código Civil de California, a menudo asociada con la Proposición 213. En muchos casos, un propietario o conductor sin seguro puede verse impedido de recuperar daños no económicos, como dolor y sufrimiento, incluso si otra persona causó el accidente. La ley no necesariamente bloquea todos los daños y tiene excepciones.
Por eso es importante hablar con un abogado antes de asumir que no tiene caso. Las facturas médicas, los salarios perdidos, los daños a la propiedad y otras pérdidas económicas aún pueden ser parte de la discusión.
El Estatus Migratorio No Debe Usarse en Su Contra en una Reclamación de Lesiones
Una de las protecciones más sólidas para inmigrantes lesionados en casos de lesiones personales en California tiene que ver con el estatus migratorio después de un accidente automovilístico. La Sección 351.2 del Código de Evidencia de California establece que, en una acción civil por lesiones personales o muerte por negligencia, la evidencia del estatus migratorio de una persona no es admisible, y no se permite la indagación (discovery) sobre el estatus migratorio.
En términos sencillos, la compañía de seguros o el abogado de la defensa no debería poder convertir su caso de lesiones en una investigación migratoria. Un reclamo por lesiones para un inmigrante indocumentado en California debe enfocarse en el accidente, la culpa, las lesiones, el tratamiento médico, los ingresos perdidos y los daños.
Esta protección es especialmente importante porque el miedo a menudo impide que las personas presenten reclamos válidos. Sepa esto: su estatus no hace que sus lesiones sean menos reales. No hace que sus facturas médicas sean menos urgentes. No le da a un conductor negligente permiso para evadir la responsabilidad.
Facturas Médicas, Salarios Perdidos y Preocupaciones sobre el Acuerdo
Usted puede buscar atención médica de emergencia sin importar su estatus migratorio. La Oficina del Fiscal General de California establece que todas las personas tienen derecho a acceder a atención médica de emergencia, incluyendo a los inmigrantes indocumentados.
Un reclamo por accidente automovilístico puede incluir facturas médicas para inmigrantes indocumentados después de un accidente, tratamiento de seguimiento, terapia, medicamentos, ingresos perdidos, capacidad de ganancia reducida y otras pérdidas relacionadas con el accidente. En algunos casos, también pueden estar disponibles los reclamos por salarios perdidos, dependiendo de los hechos y la evidencia.
La preocupación por el estatus migratorio es comprensible, pero ese estatus generalmente no debería determinar si usted puede recuperar una compensación en un caso de lesiones en California. En cambio, el valor del acuerdo suele depender de la responsabilidad, la cobertura del seguro, los registros médicos, la pérdida de salarios, los efectos a largo plazo y los límites legales que puedan aplicarse.
Qué Hacer Después de un Accidente
Después de un accidente, póngase a salvo y llame al 911 si alguien está herido. Intercambie información con el otro conductor, tome fotos, reúna los nombres de los testigos y reciba atención médica lo antes posible. Conserve copias de las facturas, los documentos de alta médica, las recetas, los presupuestos de reparación, los registros de salarios y cualquier carta de las compañías de seguros.
No dé una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor antes de obtener asesoría legal.
No firme documentos de acuerdo si usted aún está en tratamiento o no entiende qué derechos podría estar renunciando.
Grossman Law Offices ayuda a personas lesionadas en todo California a entender sus derechos después de accidentes graves. Si usted está preocupado por su estatus migratorio, problemas con el seguro o por lidiar con los reportes policiales, nuestro equipo puede explicarle sus opciones en una consulta confidencial.
Preguntas Frecuentes Sobre los Derechos de los Inmigrantes Después de un Accidente Automovilístico en California
Reportar un accidente automovilístico a la policía local no debería desencadenar automáticamente una deportación. La ley de California limita a las autoridades policiales estatales y locales en el uso de recursos para el control migratorio, pero usted debe evitar hablar sobre su estatus migratorio y consultar con un abogado si tiene preocupaciones.
Las autoridades policiales estatales y locales de California generalmente no pueden preguntar sobre el estatus migratorio con fines de control migratorio. Si se lo preguntan, usted tiene derecho a guardar silencio.
Sí, es posible que aún pueda presentar un reclamo si otra persona causó el choque. Conducir sin licencia puede crear problemas aparte, pero no elimina automáticamente su derecho a buscar compensación.
En un caso de lesiones personales o muerte por negligencia en California, el estatus migratorio generalmente no es admisible y no se permite la indagación (discovery) sobre el estatus migratorio. Usted debe hablar con un abogado antes de responder preguntas que parezcan no estar relacionadas con el accidente.
Es posible que enfrente consecuencias del DMV o legales, y la ley de California puede limitar su capacidad de recuperar daños por dolor y sufrimiento. Aún podría buscar ciertas pérdidas económicas, así que no asuma que el caso está perdido.
Sí. Los inmigrantes indocumentados pueden presentar reclamos por lesiones en California cuando otra persona causa un accidente. El caso debe enfocarse en la culpa, las lesiones, el tratamiento médico, los salarios perdidos y los daños, no en el estatus migratorio.
