Accidentes de Autos Rentados

Compañías Comunes de Renta de Autos

California tiene numerosas opciones de renta de autos, desde grandes cadenas nacionales hasta compañías locales y servicios de compartir autos entre particulares:

• Compañías de renta tradicionales – Enterprise, Hertz, Budget, Avis, National, Alamo, Dollar y Thrifty operan en aeropuertos, en ciudades y en vecindarios por todo Fresno y el Valle Central. Estas compañías rentan vehículos que van desde autos económicos hasta vehículos de lujo y camionetas.
• Compartir autos entre particulares – Turo, Getaround y Zipcar permiten que individuos renten vehículos directamente de dueños de autos en lugar de una flotilla de una compañía. Estos servicios crean diferentes preguntas de responsabilidad porque el dueño del auto, no una compañía de renta, está involucrado.
• Rentas especializadas – U-Haul y compañías similares rentan camiones y vehículos de mudanza, que presentan riesgos adicionales debido a su tamaño y al hecho de que los rentadores a menudo no tienen experiencia manejando vehículos grandes.

Sin importar dónde rentaste el vehículo o de quién lo rentaste, los accidentes involucrando autos rentados crean complicaciones legales y de seguro únicas.

Quién Puede Resultar Lesionado en Accidentes de Autos Rentados

• Rentadores manejando el auto rentado – Si estabas manejando un vehículo rentado cuando ocurrió el accidente, puedes estar lidiando con lesiones, reclamos de daños vehiculares de la compañía de renta, y preguntas sobre qué póliza de seguro cubre qué.
• Pasajeros en el auto rentado – Si eras pasajero en un vehículo rentado, tienes derecho a compensación por tus lesiones sin importar quién causó el accidente.
• Conductores y pasajeros en otros vehículos – Si te chocó alguien que manejaba un auto rentado, identificar a las partes responsables y la cobertura de seguro disponible puede ser desafiante.
• Peatones, ciclistas y motociclistas – Si fuiste atropellado por un vehículo rentado, enfrentas las mismas complicaciones que otras víctimas chocadas por autos rentados.
• Conductores adicionales autorizados – Si estabas listado como conductor adicional en el contrato de renta y tuviste un accidente, tu responsabilidad depende de los términos del contrato de renta y el seguro disponible.
• Conductores no autorizados – Si estabas manejando un auto rentado sin estar listado en el contrato de renta, puedes tener poca o ninguna cobertura de seguro y podrías enfrentar responsabilidad personal seria.

El Confuso Mundo del Seguro de Autos Rentados

Entender qué seguro te cubre en un auto rentado es crítico—pero es deliberadamente complicado. Las compañías de renta se benefician de vender productos de seguro, y usan términos confusos y tácticas de venta agresivas. Esto es lo que necesitas saber:

Tu seguro de auto personal – La mayoría de las pólizas de seguro de auto personal extienden cobertura a autos rentados, pero no siempre. La cobertura de responsabilidad típicamente se transfiere, lo que significa que si causas un accidente en una renta, tu póliza personal cubre lesiones y daños a otros hasta los límites de tu póliza. La cobertura de colisión y comprensiva también puede extenderse a rentas, cubriendo daños al vehículo rentado mismo. Sin embargo, algunas pólizas excluyen ciertos tipos de rentas (como camionetas o vehículos de lujo) o rentas por encima de cierto valor o duración.

Cobertura de tarjeta de crédito – Muchas tarjetas de crédito ofrecen cobertura de auto rentado como beneficio del tarjetahabiente, pero esto es típicamente cobertura secundaria que solo entra en acción después de tu seguro personal. Usualmente cubre daños al vehículo rentado (exención de daños por colisión) pero no responsabilidad por lesiones a otros. Los límites de cobertura, exclusiones y procedimientos de reclamo varían ampliamente por emisor de tarjeta.

Productos de seguro de la compañía de renta – Las compañías de renta ofrecen varias opciones de seguro con nombres confusos y cobertura superpuesta:

Exención de Daños por Pérdida (LDW) o Exención de Daños por Colisión (CDW) – Técnicamente esto no es seguro—es una exención donde la compañía de renta acepta no responsabilizarte por daños a su vehículo. Es costoso (a menudo $15-30 por día) pero puede proporcionar tranquilidad. Sin embargo, a menudo tiene exclusiones por conducción imprudente, DUI, caminos sin pavimentar y conductores no autorizados.

Seguro de Responsabilidad Suplementaria (SLI) – Proporciona cobertura de responsabilidad adicional más allá de lo que ofrece tu póliza personal. Esto puede ser valioso si tienes límites de responsabilidad bajos en tu póliza personal o no tienes seguro personal en absoluto.

Seguro de Accidentes Personales (PAI) – Cubre gastos médicos para ti y tus pasajeros. Usualmente innecesario si tienes seguro médico.

Cobertura de Efectos Personales (PEC) – Cubre robo de pertenencias personales del auto rentado. Tu seguro de vivienda o de inquilino probablemente ya cubre esto.

El seguro de la compañía de renta – Las compañías de renta tienen su propio seguro, pero solo lo usarán como último recurso. Primero intentarán recuperar de ti, tu seguro, o cualquier otra fuente disponible. En accidentes causados por falla mecánica de su vehículo o mantenimiento deficiente, su seguro puede ser primario.

Para rentas entre particulares (Turo, Getaround) – Estas plataformas proporcionan algo de seguro, pero los niveles de cobertura dependen del plan de protección que el dueño del auto seleccionó. El seguro personal del dueño del auto también puede estar involucrado. Estas situaciones pueden ser aún más complicadas que accidentes de autos rentados tradicionales.

Causas Comunes de Accidentes de Autos Rentados

• Falta de familiaridad con el vehículo – Los autos rentados tienen diferentes puntos ciegos, características de manejo y disposición de controles que tu vehículo personal. No saber dónde se ajustan los espejos o cómo responden los frenos puede llevar a accidentes.
• Conducción distraída buscando navegación – Los autos rentados a menudo no tienen tu teléfono conectado al sistema del auto, llevando a forcejear con el GPS y direcciones mientras manejas.
• Conducción agresiva – Algunos rentadores manejan más imprudentemente en autos rentados porque no están preocupados de dañar su propio vehículo.
• Fatiga – Muchos accidentes de autos rentados ocurren cuando la gente está viajando, con jet lag, o manejando en áreas desconocidas mientras están cansados.
• Fallas mecánicas – Se supone que las compañías de renta mantienen sus vehículos, pero aún ocurren averías, llantas ponchadas y fallas mecánicas. Cuando el mantenimiento deficiente causa un accidente, la compañía de renta puede ser responsable.
• Conductores inexpertos con vehículos grandes – La gente que renta camiones de mudanza o SUVs grandes a menudo no tiene experiencia manejando vehículos de ese tamaño, llevando a accidentes involucrando puntos ciegos, dificultad para frenar y distancias mal calculadas.
• Negligencia de otros conductores – Los vehículos rentados pueden ser chocados por conductores ebrios, conductores distraídos y otros motoristas negligentes como cualquier otro vehículo.

Qué Pasa Después de un Accidente de Auto Rentado

Los momentos y días después de un accidente de auto rentado pueden ser abrumadores. Esto es lo que típicamente sucede:

• Consecuencias inmediatas – Llama al 911 si alguien está lesionado. Obtén un reporte policial incluso para accidentes aparentemente menores—las compañías de renta lo requerirán. Documenta la escena con fotos de todos los vehículos, daños, la ubicación del accidente y cualquier lesión visible. Intercambia información con otros conductores y obtén información de contacto de testigos.
• Notificar a la compañía de renta – Estás obligado a reportar el accidente a la compañía de renta inmediatamente, usualmente dentro de 24 horas. Ellos abrirán un archivo de reclamo y pueden requerir que llenes un reporte de accidente. Sé factual pero no admitas culpa o especules sobre lo que pasó.
• Las demandas de la compañía de renta – Aquí es donde las cosas se ponen agresivas. Las compañías de renta buscarán compensación por daños vehiculares, pérdida de uso (el ingreso que perdieron mientras el vehículo estaba siendo reparado), valor disminuido (la reducción en el valor de reventa del vehículo incluso después de reparaciones), cargos administrativos, y costos de grúa y almacenamiento. Estos cargos pueden sumar decenas de miles de dólares, excediendo por mucho el daño real al vehículo.
• Batallas de seguros – Tu compañía de seguros, el seguro de la compañía de renta, el seguro del otro conductor, y potencialmente la cobertura de tu tarjeta de crédito todos intentarán determinar quién paga qué. Cada uno intentará minimizar su propia responsabilidad.
• Responsabilidad personal – Si declinaste todo el seguro de la compañía de renta y tu cobertura personal es insuficiente, podrías ser personalmente responsable por cantidades significativas. Las compañías de renta son agresivas sobre cobrar y perseguirán acción legal si es necesario.

Letra Pequeña del Contrato de Renta Que Puede Perjudicarte

Los contratos de renta son largos, contratos densos que la mayoría de la gente firma sin leer. Pero enterradas en esa letra pequeña hay disposiciones que pueden dejarte expuesto:

• Restricciones geográficas – Muchos contratos de renta prohíben manejar a México o limitan dónde puedes llevar el vehículo. Violar estas restricciones puede anular tu cobertura por completo.
• Requisitos de conductor autorizado – Solo las personas listadas en el contrato de renta están cubiertas. Si alguien más maneja y tiene un accidente, podrías ser personalmente responsable por todos los daños sin cobertura de seguro.
• Usos prohibidos – Usar la renta para propósitos comerciales, carreras, manejar en caminos sin pavimentar u otras actividades prohibidas puede anular la cobertura.
• Cláusulas de intoxicación – Manejar bajo la influencia anula toda cobertura y te hace personalmente responsable por todos los daños y lesiones.
• Limitaciones de tiempo y kilometraje – Exceder el período de renta contratado o límites de kilometraje puede afectar la cobertura y resultar en cargos adicionales.
• Requisitos de inspección – No anotar daños preexistentes durante la inspección inicial del vehículo puede resultar en que te cobren por daños que no causaste.

Qué Compensación Puedes Recuperar

Si resultaste lesionado en un accidente de auto rentado causado por la negligencia de alguien más, puedes tener derecho a:

• Daños económicos – Gastos médicos incluyendo tratamiento de emergencia, hospitalización, cirugía, visitas al doctor, terapia física, medicamentos con receta y atención médica futura, salarios perdidos del tiempo que no pudiste trabajar, pérdida de capacidad de ganancia futura si tus lesiones te impiden regresar a tu trabajo, daños a la propiedad de pertenencias personales dañadas en el accidente, y costos de transporte mientras te recuperas.
• Daños no económicos – Dolor y sufrimiento físico, angustia emocional y trauma del accidente, pérdida de disfrute de la vida y actividades que ya no puedes hacer, cicatrices permanentes o desfiguración, y pérdida de consorcio (impacto en tu relación con tu cónyuge).

Si eras el rentador y otro conductor causó el accidente, también puedes buscar compensación por costos de auto rentado mientras tu vehículo está siendo reparado y cualquier gasto de bolsillo relacionado con lidiar con la compañía de renta.

Problemas Especiales con Compartir Autos Entre Particulares (Turo, Getaround)

Los accidentes de compartir autos entre particulares presentan desafíos únicos:

• Múltiples partes involucradas – El dueño del auto, la plataforma (Turo/Getaround), el rentador, y potencialmente múltiples compañías de seguros están todos involucrados.
• Cobertura de seguro variable – A diferencia de las compañías de renta tradicionales con pólizas de seguro consistentes, Turo y plataformas similares ofrecen diferentes niveles de protección que los dueños de autos eligen. La cobertura que tienes depende de lo que el dueño seleccionó.
• Responsabilidad del dueño del auto – El dueño del vehículo puede tener exposición de responsabilidad personal dependiendo del seguro de la plataforma y su propia póliza de auto personal.
• Responsabilidad de la plataforma – Turo y compañías similares intentan posicionarse como meras plataformas tecnológicas en lugar de compañías de renta, potencialmente limitando su responsabilidad.
• Disputas sobre condición del vehículo – Los dueños de autos pueden reclamar que causaste daños preexistentes, llevando a disputas sobre qué daño resultó del accidente versus lo que ya estaba ahí.

Responsabilidad Cuando la Negligencia de la Compañía de Renta Causa Accidentes

A veces los accidentes de autos rentados resultan de la negligencia de la compañía de renta en lugar de error del conductor:

• Mantenimiento deficiente del vehículo – No realizar el mantenimiento requerido, ignorar avisos de retiro del mercado, o rentar vehículos con defectos conocidos.
• Vehículos defectuosos – Rentar vehículos con problemas de frenos, problemas de llantas u otros defectos mecánicos que causan accidentes.
• Falta de inspección – No inspeccionar apropiadamente vehículos devueltos antes de rentarlos nuevamente, perdiendo daños que podrían afectar la seguridad.
• Rentar a conductores no calificados – No verificar licencias de conducir o rentar a conductores con licencias suspendidas.

Cuando la negligencia de la compañía de renta causa tu accidente, puedes perseguir un reclamo contra la compañía por tus lesiones. Sin embargo, pelearán estos reclamos agresivamente para evitar responsabilidad.